Одно из самых жизнерадостных сочинений Михаила Глинки, Большой секстет ми-бемоль мажор для фортепиано и струнных был написан им в 1832 году во время путешествия по Италии. В музыке отразилось всё, что вдохновляло композитора в этой поездке: солнце южной природы, традиции «прекрасного пения» и атмосфера беззаботного музицирования.

Залогом витальных настроений послужило знакомство композитора с синьорой де Филиппи, дочерью его лечащего врача. Она была блестящей пианисткой-любительницей и прекрасной собеседницей, очаровавшей Глинку настолько, что он планировал посвятить ей новый опус. Однако из-за раздутых светом сплетен композитор был вынужден прекратить визиты в гостеприимный дом и в итоге посвятил сочинение не де Филиппи, а ее приятельнице.

Секстет написан для редкого, но богатого по тембровым возможностям состава: фортепиано, двух скрипок, альта, виолончели и контрабаса. По драматургии он тяготеет к жанру концерта, где блестящая виртуозная партия фортепиано соревнуется с плотным, почти оркестровым звучанием струнного квинтета. О том же сигнализирует трехчастная структура, отличающаяся стройностью: два ярких сонатных allegro обрамляют певучую баркаролу.

Струнный секстет ля мажор Николая Римского-Корсакова тоже относится к раннему периоду творчества его автора и считается важнейшим, с точки зрения эволюции стиля композитора. С той лишь разницей, что Большой секстет Глинки воспринимается как плод озарения, а Струнный секстет Римского-Корсакова есть результат его интеллектуальной, точно выверенной работы. Что естественно, учитывая склад ума композитора и цель, которой он придерживался: Римский-Корсаков написал это произведение для конкурса Русского музыкального общества в 1876 году. Победа, однако, была присуждена другому конкурсанту, что немало огорчило композитора. Впрочем, публичная премьера секстета, вызвавшая восхищение коллег и критиков, сгладила настроения автора.

Произведение написано для эталонного ансамбля: две скрипки, два альта и две виолончели. В отличие от Секстета Глинки, в котором фортепиано выведено на первый план, Римский-Корсаков создает пространство абсолютного равенства всех шести голосов, где нет главных и второстепенных инструментов. Сочинение состоит из четырех контрастных частей, демонстрирующих разные грани мастерства композитора. Это великолепный пример «ученой» и одновременно невероятно живой музыки, которая раскрывает автора великих опер-сказок как непревзойденного мастера камерного стиля.

Большой секстет для фортепиано и струнных
Михаил Глинка
Исполнители: Кристина Лебедева (скрипка), Мария Петрова (скрипка), Светлана Батурина (альт), Игорь Галкин (виолончель), Павел Оковицкий (контрабас), Елисей Кротов (фортепиано)

Струнный секстет ля мажор. Николай Римский-Корсаков
Исполнители: Роман Аванесов (скрипка), Роман Исхаков (скрипка), Зоя Каракуца (альт), Дмитрий Ильин (альт), Роман Ефимов (виолончель), Роман Костарев (виолончель)